帝國驕雄（鄭傳——靈珂）

陽春三月，暖暖的陽光照在清亮的小河上，泛著鱗波。
這樣的天，我支了一個木板，在河邊畫畫。不過清淨的時光沒有多久，我聽見了身後一陣踩在草地上沙沙的聲音，緊接著一個洪亮的聲音，“秀才，你在這裡呢。”
“村長大人，我不是秀才。”我很無奈的解釋。
“那稱你為舉人可好。前幾年，我們臨村出了個舉人老爺，很是威風的。”
“村長老伯，我沒有功名的，你不可以稱呼我這些，不然是有罪的。”
他在我的身邊坐了下來，看我的畫，“有是這些，每次總是畫的黑牙牙一偏，這樣不好看，你看我們過年買的年畫，那多漂亮。”
“老伯，我沒有那麼多的顏料。”
“早說呀，我給你呀。以後，你就在過年給我們村再畫一些年畫，也省了我們出去買了，而且是秀才你畫的，掛在家中圖個吉利。”
“我又不是什麼福神，有什麼可吉利的。”
“你是讀書人嘛，自然有好福氣了。”
我無奈的搖了搖頭，“老伯，有事？”
“村東的李家的大娘，她的姑娘相中你了，託我做媒。你看那個姑娘雖然長的不是太漂亮，可是人好，也能幹，尤其是那針線活可是我們村最好的。”
我看了他一眼，沒有立即說話。
“怎麼樣秀才先生，成不成說一句呀。”
“老伯，你是知道我的，我又怎麼可能同意呢？”
他嘆了口氣，在我的面前站了起來，“孩子，這樣叫你算我託大。你是我們村裡唯一的先生，雖然說是全村的人都照顧你，可總也沒有家裡有個女人知冷知熱的好。你要是身體好些也讓我們放心，可你現在，一入夜什麼也看不見，身子又這樣的單薄，三天兩頭的咳嗽，你一個大男人照顧不了自己的。李家的姑娘能幹，熱心，雖說家裡沒有父親，她的娘是寡婦，但到底身家清白。”
我看著面前的桃花河，河邊楊柳拂地，一派祥和景緻。
“老伯，我知道我自己，我怎麼能耽擱人家好姑娘的一生呢？我不忍心呀。你要是真的為我好，這樣的事以後老伯您就不要說了。”
我起身收拾東西，由於坐的久了，有些昏昏的，手腳有些顫抖。村長老伯趕緊幫我收拾，一邊動一邊說，“好好，我不說了，可你也要好好照顧自己。”
“老伯，這些話您說了快五年了。”
“是呀，從你一來這裡就開始了。”他收拾好東西，扶起我，“正好快到晌午了，到我家吃中飯吧。小季好幾天沒看到你，一直唸叨你呢。”
小季是他的小兒子，今年十五了，是個聰明可愛的孩子。
想想我回去也是一個人，“好呀，老伯，那今天又要打擾你了。”
“沒有關係了。今天還有一件喜事，我的大兒子從京城回來了，我已經六七年沒有見到他了。”
看見他紅光滿面，我也很替他高興。“老伯，我來的時候，你的兒子不在家，他在京城是做什麼的呀？”
“我也不知道。我們這裡幾年前來了個武功師傅，說是京城一個大人找護院，那個小子自己很有主意，才十幾歲就說要出人頭地，就一個人到京城去了。也有七年了吧，這是他第一次回家呢。”
“他現在到家了嗎？”
“還沒有，有一個小兵來說晚上到。”
“還有小兵呢，看樣子，貴公子混的不錯。”